أصدر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قراراً بتعيين باتريك شاناهان قائماً بأعمال وزير الدفاع عقب استقالة جيمس ماتيس وشاناهان الذي جاء في فترة حساسة للغاية لإدارة الرئيس ترامب، ولد بمدينة أبيردين في واشنطن يوليو 1962، كما أن والده عمل ضابطاً لإنفاذ القانون وطبيباً بيطرياً في فيتنام وحصل شاناهان على درجة بكالوريوس العلوم في الهندسة الميكانيكية بجامعة واشنطن، بالإضافة إلى درجة ماجستير العلوم في الهندسة الميكانيكية من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، وماجستير في إدارة الأعمال من كلية سلوان للإدارة ونجح خلال مسيرته في شركة بيونغ في لعب دور بعملية تطوير أنظمة الدفاع الصاروخي بوينغ، بالإضافة إلى طائرات 737 و747 و767 و777 و787 الخاصة بشركات الطيران التجارية، ليشتهر في الشركة بلقب “حلّال المشكلات”، قبل أن يتدرج في شغل مناصب قيادية ببرنامج بوينغ 767، ومن ثم شغل منصب نائب الرئيس والمدير العام لأنظمة بوينغ في فيلادلفيا، إلى جانب منصب نائب الرئيس الأول والمسؤول عن سلسلة الإمداد والعمليات لبوينغ عام 2016 وعين ترامب شاناهان في منصب نائب وزير الدفاع عام 2017، لكنه فشل في إسناد قيادة خطط تتعلق بزيادة حجم الجيش له؛ بسبب عرقلة السيناتور جون ماكين لهذا التوجه.