تطوّرت وسائل الإعلام على مر السنين، فبعدما كانت في أوّل نشأتها تعتمد على نقل الرسائل من شخص إلى آخر من خلال المحادثات المنقولة فقط، تطور الكلام المنقول في وقت لاحق ليصبح لغةً مكتوبةً ومدوّنةً على الورق أو غيره، إلى أنْ وصلنا إلى القرن 20 الذي بدأ فيه الإنسان باستخدام الرسائل الإلكترونية، وكانت البداية مع اختراع الراديو والذي كان الوسيلة الإلكترونية المفضّلة آنذاك، وبعدها أُخترع التلفاز، وفي النهاية الإنترنت، وتصل الرسائل الإعلامية حاليًّا إلى الجمهور المتلقّي عن طريق العديد من الطرق مثل المجلات والصحف والبرامج التلفزيونية وغيرها من الوسائل الإعلامية الأخرى التي يقوم عليها الصحفيون وكتّاب النصوص ومخرجو الأفلام والمسلسلات والفنانون والموسيقيون، كما مكّنت وسائل الإعلام الحديثة الأشخاص من معرفة كافة الأخبار من الإنترنت.
تعريف وسائل الإعلام

يُعرّف الإعلام بأنّه أداة تسمح بالاتصال بين طرفين؛ وهما الإعلامي والجمهور أو المرسل والمستقبل من خلال استعمال العديد من الوسائل الإعلامية المتنوعة التي تنقل المعلومات والحقائق والرسالة الإعلامية بينهما، كما يمكن تعريف الإعلام بأنّه العملية التي يتم فيها جمع المعلومات التي تستحق النشر منذ معرفتها، ثم يتم نقلها، وتحليلها وتحريرها، ومن ثم نشرها وإرسالها إلى الجمهور من خلال صحيفة ما أو إذاعة أو محطة تلفزيونية.
توجد ثلاثة أنواع رئيسية لـ وسائل الإعلام : وسائل الإعلام المطبوعة و وسائل الإعلام التي تقوم بالبث، و الإنترنت.
وسائل الإعلام المطبوعة :
أقدم أشكال وسائل الإعلام هي الصحف و المجلات، و النشرات الإخبارية، وغيرها من المواد المطبوعة. و جميع هذه المنشورات معروفة بإسم (وسائل الإعلام المطبوعة).

وسائل الإعلام التي تقوم بالبث (إذاعة وتلفزيون واقمار اصطناعية) :
الإعلام الذي يقوم بالبث هو الذي يقوم بـ بث التقارير الإخبارية عبر الإذاعة و التلفزيون.
فالأخبار التلفزيونية تكون في غاية الاهمية للناس لأنهم يحصلون على أخبارهم من البث التلفزيوني أكثر من أي مصدر آخر.
الإنترنت: والذي يُعتبر شبكة عالمية تربط أجهزة الحاسوب مع بعضها وتقوم على الاتصال ونقل المعلومات فيما بينها عند سماح المستقبِل بذلك، ويقوم مبدأ عمل هذه الشبكة على استخدام مجموعة من البروتوكولات (بالإنجليزية: Internet Protocol Suite) التي يتخصص كل منها في عملية معينة من عمليات تبادل المعلومات بين الأجهزة، ويتميز الإنترنت بأنّه عبارة عن وسيلة إعلام واتصال حديثة وفعالة الاستخدام؛ وتُستعمل في العمل والتعليم وغيرها من أمور الحياة المختلفة، بالإضافة إلى انخفاض تكلفتها الاقتصادية.