تُعرّف شبكة الحاسوب بأنّها عبارةٌ عن جِهازي حاسوب أو مجموعةٍ من الأجهزة مُتّصلة مع بَعضها البعض بواسطة أسلاك التوصيل أو الكيبلات، ومن المُمكن أن تكون متّصلةً بشكلٍ لاسلكي أيضاً حتى تتبادل البيانات والملفّات فيما بينها، وبالطبع ليش شرطاً أن تَكون الشبكات مُكوّنةً من أجهزة الحاسوب فهي تَضمّ جَميع أنواعِ الأجهزةِ التي من المُمكن أن تتّصل بجهازِ الحاسوب مثل الطابعات، والهواتف، وكاميرات المراقبة أيضاً.

تُصنّف الشبكات حسب طريقة توصيل أجهزتها ببعضها البعض، فتُسمّى شبكة سلكية (بالإنجليزية: Wired) عندما تكون أجهزتها متّصلةً ببعضها البعض عن طريق الكيبلات، وتسمّى بالشبكة اللاسلكية (بالإنجليزية: Wireless) عندما تكون الأجهزة ضمن نطاق الشبكة متّصلةً مع بعضها البعض بشكلٍ لاسلكي أي دون استخدام الكيبلات المُتعارف عليها مثل كيبلات النحاس المجدولة، والألياف البصرية، وغيرها من الكيبلات المُستخدمة في توصيل الأجهزة في عالم الشبكات.

أنواع الشبكات :
تقسم الشبكات حسب نوعها إلى :

الشبكات المنزليّة: (HANs)؛ وهي شبكة لتوصيل الأجهزة الرقميّة الخاصة بالمُستخدِم داخل المنزل.

الشبكات المحليّة: (LAN)؛ تربط أجهزة الحاسوب القريبة من بعضها البعض جغرافيّاً، كالأجهزة الموجودة في نفس المبنى.
شبكة المنطقة المحدودة: (CAN)؛ تربط أجهزة الحاسوب الموجودة داخل منطقة جغرافية صغيرة ومحددة، مثل: حرم الجامعي، أو قاعدة العسكرية.
الشبكات الواسعة: (WANs)؛ تربط أجهزة الحاسوب البعيدة عن طريق خطوط الهاتف، أو موجات الراديو.
الشبكات الإقليميّة: (MANs)؛ وهي شبكة بيانات مصممة لربط المُدن.