يستمر عدد سكان اليابان في الانكماش بوتيرة قياسية، حيث انخفض عدد اليابانيين إلى 4ر122 مليون نسمة، أي أقل بـ 801 ألف نسمة عن العام السابق.

وهذا هو أكبر انخفاض منذ بدء التعداد في عام 1968، حسبما أعلنت وزارة الداخلية في طوكيو اليوم الأربعاء.

وبالإضافة إلى الرقم القياسي البالغ 57ر1 مليون حالة وفاة العام الماضي، لم يكن هناك سوى 772 ألف ولادة، أي أقل من أي وقت مضى.

ولأول مرة، سجلت جميع المقاطعات الـ 47 في البلاد انخفاضا في عدد المواطنين اليابانيين.

وبإضافة المقيمين الأجانب، بلغ عدد سكان اليابان 4ر125 مليون نسمة ، أي أقل بنحو 511 ألفا عن العام السابق.

ويعني هذا أن عدد سكان ثالث أكبر اقتصاد في العالم آخذ في الانخفاض على مدى السنوات الـ 14 الماضية. وفي ضوء انخفاض معدلات المواليد وقلة الهجرة ، فإن اليابان تتجه إلى شيخوخة السكان بشكل أسرع من أي دولة صناعية أخرى.

وهناك مناطق بأكملها يتلاشى سكانها، وملايين المنازل شاغرة ومتدهورة، وتغلق المدارس.

ودعا رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا إلى اتخاذ تدابير “غير مسبوقة” لزيادة معدل المواليد من أجل وقف انخفاض عدد السكان بحلول عام 2030. ولكن لا تزال هناك شكوك بشأن فعالية هذه المبادرات، التي تعد معظمها امتدادا لتدابير قائمة بالفعل.