لم يطرأ على أسعار النفط تغير يُذكر اليوم الأربعاء عند التسوية بعد أن تسبب البرد القارس الذي عطّل بعض إنتاج النفط في الولايات المتحدة في تعويض أثر النمو الاقتصادي المحبط في الصين الذي أجج المخاوف إزاء حجم الطلب على الطاقة.
وانخفضت العقود الآجلة لخام برنت 41 سنتا إلى 77.88 دولار للبرميل عند التسوية، وصعدت العقود الآجلة لخام غرب تكساس الوسيط الأمريكي 16 سنتا إلى 72.56 دولار للبرميل.
وذكرت ولاية نورث داكوتا، إحدى كبرى الولايات الأمريكية المنتجة للنفط، أن إنتاج النفط تراجع فيها بواقع 650 ألف برميل يوميا إلى 700 ألف فقط بفعل درجات الحرارة شديدة البرودة.
وحقق الاقتصاد الصيني نموا 5.2 بالمئة على أساس سنوي في الربع الأخير من العام الماضي، وهو ما أضعف الأسعار اليوم الأربعاء وجاء دون توقعات المحللين وأثار تساؤلات حول التوقعات بأن الطلب الصيني سيدفع نمو أسعار النفط عالميا في 2024.
وارتفع إنتاج مصافي النفط في الصين العام الماضي 9.3 بالمئة على أساس سنوي وصولا إلى مستوى قياسي، ما يشير إلى أن الطلب على النفط ما زال مرتفعا، وإن لم يكن عند الوتيرة التي يتوقعها بعض المحللين بالفعل.