أظهرت دراسة أجرتها كلية لندن الجامعية، ونشرت في مجلة British Medical Journal (BMJ)، أن دهون البطن تشكل خطراً أكبر على الرجال مقارنة بالنساء، حيث يعانون من التدهور المعرفي قبل النساء بما يقارب عشر سنوات.

شملت الدراسة 34 ألف شخص بالغ تتراوح أعمارهم بين 45 و82 عاماً، يعانون من السمنة، ارتفاع ضغط الدم، ومرض السكري من النوع الثاني، وهي جميعها عوامل مرتبطة بزيادة خطر الإصابة بالخرف. استند الباحثون في دراستهم إلى بيانات صحية من قاعدة بيانات UK Biobank، حيث قاسوا حجم ووزن أدمغة المشاركين، إضافة إلى كتلة دهون البطن.

وأظهرت النتائج أن الرجال الذين يعانون من تراكم الدهون في منطقة البطن يبدؤون بفقدان حجم الدماغ ووظائفه في سن 55-74 عاماً، في حين يظهر هذا التدهور لدى النساء في سن 65-74 عاماً. كما كانت العلاقة بين دهون البطن وانخفاض حجم الدماغ أكثر وضوحاً لدى الرجال، مما يشير إلى تأثير أكبر لهذه الدهون على صحة الدماغ لديهم مقارنة بالنساء.